基因檢測和精準醫療，提高晚期肺癌患者的存活率
肺癌是全球最常見的癌症之一，也是致死率最高的癌症之一
。根據世界衛生組織的統計，2018年全球有約220萬人罹患肺癌，其中約70％是晚期肺癌，即第三期或第四期。晚期肺癌的治療難度高，預後不佳，一般的五年存活率只有10％左右。然而，隨著醫療科技的進步，晚期肺癌的治療已經有了重大的突破，尤其是基因檢測和精準醫療的應用，讓許多晚期肺癌患者有了更多的希望和選擇。
基因檢測是指分析肺癌細胞中的基因變異，以找出可能導致癌細胞生長和擴散的致癌因子。
不同的基因變異會對應不同的標靶藥物，標靶藥物是一種能夠針對特定的致癌因子，抑制其活性或功能的藥物，從而減緩或控制癌症的發展。標靶藥物的優點是能夠精準地攻擊癌細胞，減少對正常細胞的傷害，因此副作用相對較小，也能提高患者的生活品質。
目前，已經發現了多種與肺癌相關的基因變異，例如表皮生長因子受體（EGFR）、陽離子性氨基酸轉運體1（ALK）、酪氨酸激酶受體ROS1（ROS1）等，這些基因變異都有相對應的標靶藥物可供使用。根據國內外的研究，約有50％的肺腺癌患者有EGFR基因變異，而EGFR基因變異的患者使用標靶藥物治療，其無進展存活期（PFS）可達10個月以上，遠高於化學治療的4個月左右。此外，約有5％的肺腺癌患者有ALK基因變異，而ALK基因變異的患者使用標靶藥物治療，其PFS可達12個月以上，也明顯優於化學治療的6個月左右。因此，基因檢測和標靶藥物治療，已經成為晚期肺癌患者的重要治療選項之一。
然而，標靶藥物治療並非萬靈丹，也會面臨抗藥性的問題。抗藥性是指癌細胞對藥物產生耐受或抵抗，使得藥物失去原本的效果。抗藥性的原因可能是癌細胞產生了新的基因變異，或是癌細胞的生物學特性發生了變化。為了克服抗藥性，醫學界不斷地開發新一代的標靶藥物，或是採用接續治療的策略，即在原有的標靶藥物失效後，轉換使用另一種標靶藥物或其他治療方式，以延長患者的存活期。
例如，EGFR基因變異的患者，在使用第一代或第二代的標靶藥物治療後，約有50％會出現T790M突變，導致藥物效果下降。此時，可以使用第三代的標靶藥物，針對T790M突變進行治療，其PFS可達10個月以上，遠高於化學治療的2個月左右。如果沒有T790M突變，則可以考慮使用化學治療或免疫治療，進行下一線的治療。免疫治療是一種能夠刺激或強化人體自身免疫系統，對抗癌細胞的治療方式。免疫治療的優點是能夠產生持久的抗腫瘤效果，且適用於多種癌症類型。目前，已有多種免疫藥物獲得健保給付，可供晚期肺癌患者使用。
總之，晚期肺癌的治療已經有了很大的進展，基因檢測和精準醫療的應用，讓醫師能夠根據每個患者的個別差異，提供最適合的治療方案。標靶藥物、化學治療和免疫治療的組合或轉換，也能有效地克服抗藥性的問題，延長患者的存活期，提高患者的生活品質。因此，晚期肺癌患者不要放棄治療的希望，要積極與醫師溝通，了解自己的病情和治療選項，並遵循醫囑，按時回診追蹤，相信病情將能得到最佳的控制。
