薰衣草的全面解析：功效、用途、種類、精油、茶飲與種植
薰衣草，這種起源於地中海地區的紫色花朵，不僅外觀高貴典雅，更散發著令人心曠神怡的清香。從古羅馬、古希臘時期被用於傷口消炎，到現在廣泛應用於護膚、薰香、藥物等領域，薰衣草的用途可謂十分廣泛。
薰衣草的10大功效：
- 鎮定與放鬆： 緩解焦慮、減輕壓力，有助於情緒穩定與改善憂鬱。
- 改善失眠： 鎮定功效有助眠效果。
- 抗菌與驅蚊： 內含薰衣草醇、檸檬烯、丁香油烴等成分，能驅避蚊蟲，並有清潔抗菌效果。
- 輔助治療失智症： 嗅聞味道能刺激嗅覺區，有助於患者回憶事物。
- 紓緩頭痛： 使用含「酯類」的薰衣草精油，有助於改善頭痛。
- 消化疾病： 作為草藥的一種，能治療胃脹氣、噁心感、嘔吐、腸道不適等症狀。
- 疼痛紓緩： 緩解肌肉疼痛、關節痛、運動後痠痛或疲勞痠痛等。
- 經期順暢： 喝薰衣草茶有助於調理、緩解經前症候群或腹部悶痛等。
- 飲食調味： 可運用於料理中，與迷迭香、百里香等搭配非常適合。
- 肌膚護理： 能平衡油脂、收縮毛孔，有助於改善痤瘡與淡化疤痕。
薰衣草的種類：
薰衣草種類繁多，常見的有以下四種：
- 真正薰衣草（Lavandula angustifolia）： 生長於海拔1,000～2,000公尺，味道溫和。
- 醒目薰衣草（Lavandula intermedia）： 海拔約600公尺，花香帶有草腥味，但酯類含量高且易種植，常見的薰衣草花海多為此品種。
- 穗花薰衣草（Lavender spike）： 生長海拔較低，萃取出的刺激成分較多，味道清涼，用量不宜過多。
- 頭狀薰衣草（Lavender stoechade）： 較少見，味道接近鼠尾草，酮類成分較多，易引起過敏，嬰幼兒、孕婦不建議使用。
薰衣草精油的妙用：
薰衣草精油延續了薰衣草的功效，包括抗發炎、穩定情緒、改善睡眠、放鬆、抗菌、肌膚保養與頭痛等。尤其在皮膚曬後塗抹，有不錯的舒緩功效，主要來自於沉香醇與乙酸沉香酯。
使用薰衣草的注意事項：
雖然薰衣草性質溫和，但以下人群在使用前應諮詢醫師：
- 嬰幼兒與孕婦： 使用前應查明薰衣草品種並諮詢醫師建議。
- 慢性疾病患者： 如有癌症、腎衰竭、癲癇等應諮詢醫師。
- 手術前： 薰衣草的舒緩功效可能會減緩中樞神經反應，不建議手術前2週使用。
薰衣草的季節：
薰衣草喜好陽光且耐旱，地中海地區的開花季節約在5月～10月之間，以南法的普羅旺斯最為盛開。台灣則因雨季關係，花期約在11月～隔年5月，以台中新社花海最為壯觀。
薰衣草茶 DIY：
冬天來一杯薰衣草茶，暖胃又紓壓。
- 取適量乾燥薰衣草花放入杯中。
- 可選擇加或不加蜂蜜。
- 加入熱水沖泡、攪拌後靜置5分鐘，等待味道充分泡開即可。
薰衣草的種植方法：
薰衣草可使用播種或扦插的方式種植，播種約2週就能發芽。
- 種植方式： 播種或扦插。
- 播種月份： 3月～6月或9月～11月。
- 水量： 夏季每日澆水、冬季每2日澆水一次。
- 介質： 選用排水性較佳的珍珠石、泥炭土等。
- 溫度： 控制於10～25℃。
- 日照程度： 建議全日照。
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