HIV、愛滋病大不同，深入了解HIV：感染、症狀、治療以及預防

引言

HIV（人類免疫缺乏病毒），俗稱愛滋病毒，以及AIDS（後天免疫缺乏症候群）是眾所關注的公共衛生議題。然而，許多人對HIV感染和AIDS的區別仍存疑，這不僅對個體的健康產生重大影響，也影響到社會的整體防治工作。本文將深入探討HIV感染的重要性，症狀、治療方法，以及預防愛滋病的途徑。

HIV是一種病毒，主要攻擊人體免疫系統中的CD4細胞，降低免疫系統的功能。而AIDS是一種疾病，是HIV感染進展到極端階段時引發的後天免疫缺乏症候群。簡單地說，感染HIV不等於患上AIDS。只有在HIV感染者的免疫系統嚴重受損，CD4細胞降至極低水平時，才會被確診為患有AIDS。

根據截至2023年1月的統計數據，台灣HIV感染者總數為44,940人，而AIDS患者僅為21,335人。這顯示HIV感染者和AIDS患者人數之間存在明顯的差異。重要的是，如果在HIV感染的早期階段就接受治療，可以很大程度上延緩病毒的進展，防止發展成AIDS。

HIV感染初期，很多人可能並未出現任何症狀。然而，一些感染者在感染後2至6週內會出現原發性感染的症狀，這些症狀通常與流感相似，包括發燒、噁心嘔吐、腹瀉、肌肉和關節疼痛等。

HIV感染者可能進入臨床潛伏感染期，這個期間可能持續多年，而感染者不一定會出現症狀。儘管如此，他們仍具有傳染性，可以將病毒傳播給他人。

為了及早發現HIV感染，應定期進行檢測。目前主要有兩種HIV檢測快篩方式，包括指尖針刺採血和唾液自我檢測。這些檢測方式可以在自動服務機、網路購買以及實體通路如衛生所和藥局中進行。

HIV主要透過體液傳染，包括精液、血液、直腸液、陰道分泌物、羊水和母乳。重要的是要注意，不包括汗水和口水。主要的傳染途徑包括不安全性行為、血液傳染和母子垂直傳染。

目前尚無HIV的預防性疫苗，但可以透過一系列行為和生活方式的改變來降低感染風險。使用保險套、避免共用針頭、針筒、刮鬍刀、牙刷等可能被血液污染的器具，以及消毒醫療用品等都是有效的防治措施。

目前雖然還沒有能夠完全治癒HIV和AIDS的方法，但有許多藥物能夠有效控制病情，預防併發症。其中最常用的是抗逆轉錄病毒療法（ART），它可以降低血液中的HIV數量至檢測不出的水平，有助於保持強健的免疫系統，同時降低傳染他人的風險。

未經治療的HIV感染者通常會在8至10年內發展為AIDS，並出現夜間盜汗、發冷、反覆發燒、慢性腹瀉、淋巴腺腫大等症狀。治療的早期開始對延緩病毒進展和提高生活品質至關重要。

HIV感染和AIDS是一個複雜而嚴重的健康問題，然而，通過深入了解其區別、症狀、檢測、傳染途徑、預防和治療方法，我們能夠更好地應對這一挑戰。重要的是，社會需要更廣泛的宣傳，以提高人們對HIV的認識，促進檢測和預防工作，並繼續致力於尋找更有效的治療和預防方法。