新冠疫苗副作用大，保護力會更好嗎？免疫學家告訴你真相
我接種疫苗後副作用很大，偏頭痛、嘔吐、全身疼痛、發冷和虛脫無力，讓我躺在床上叫苦連天。恢復後，我做了BBC廣播節目《健康內幕》來尋找答案：為什麼有些人出現的副作用會比其他人更嚴重？這是否意謂著我身體內已經建立了一個超強的免疫反應？
副作用從何而來？
新冠疫苗「矇騙」了人體，讓身體以為正在對抗新冠病毒，啟動對感染的自然免疫反應。注射部位出現腫脹和疼痛，是因為免疫系統進入高速運轉狀態。這可能會影響身體其他部分，導致類似流感的症狀，包括發燒、寒顫和噁心。
愛丁堡大學免疫學和傳染病教授埃莉諾·萊利（Eleanor Riley）表示，這是由炎症反應引起的，原理就像化學火災警報，將大量化學物質釋放到體內，警告出了問題，調動免疫反應，將免疫細胞派入手臂周圍的組織。這些化學物質讓我們暫時感到不舒服。
為什麼有些人的副作用比較大？
副作用因人而異。有些人幾乎毫無感覺；有些人感到略不舒服，仍可上班；有些人則需要臥床。負責牛津-阿斯利康疫苗試驗的安德魯·波拉德教授（Andrew Pollard）表示，這與年齡有關：「年齡愈大，副作用愈小，70歲以上的人幾乎沒有副作用。」但即使年齡相同，對疫苗的反應也可能不同。
萊利教授表示，免疫系統存在巨大的遺傳多樣性，一些人的免疫系統運行得更亢奮，更容易做出積極的反應。「像你這樣會出現全部流感症狀的人，是他們免疫系統做出了過度反應。」
另一個影響因素是之前感染過新冠病毒，可能導致接種後免疫反應非常強烈。
疫苗副作用大，保護力度更大？
波拉德教授說，以前有過一些先例顯示，副作用愈大意謂免疫反應很強。但新冠疫苗的情況並非如此，每個人得到的免疫大致相同。
要解釋為什麼如此，則有必要了解免疫系統的兩個部分：先天性反應和適應性反應。先天性反應包括身體的化學警報，適應性反應則學習並記住如何對抗感染，設計B細胞產生抗體來尋找和消滅病毒，T細胞則剿殺受病毒感染的身體細胞。
萊利教授說：「正是這個先天性反應的早期免疫隨著年齡的增長和人與人之間的差異而變化，這就是決定你對疫苗副作用是大還是小的原因。」「你只需要一點點的先天反應來喚醒適應性反應，並獲得能給你提供保護的完整的B細胞和T細胞。」
打第2針時也會這麼糟糕嗎？
波拉德教授說：「你的第2針會沒有什麼感覺，與第1針相比，第2針是非常溫和的。」不過，他也警告說，輝瑞公司生產的新冠疫苗第2針可能會比第1針的副作用要大。
討論副作用有必要嗎？
波拉德教授說，重要的是要開誠佈公地說清楚疫苗副作用究竟是什麼。「試驗期間，我們有機會告訴人們，你可能會像那誰誰一樣有很大副作用，可能有幾天感覺特別難受；你知道接種後可能會發生什麼，副作用只是給你造成了不便，吃一些撲熱息痛片，然後就結束了。」「但是如果你毫無（心理）凖備、副作用當頭一棒，那可能真會很害怕。」
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